GON GOL

いやぁ、めっきり寒くなってきました。
何の彼の言いながらも本格的な冬の到来のようです。

今日一人のプロサッカー選手が引退を表明しました。
本人曰く、「第一線から退くだけ」とのことですが。

私は愚直にピッチを走り回る選手が好きです。
テクニックよりも強引な突破を見せる選手が好きです。
クールな選手よりも熱情がほとばしる選手が好きです。
熱いプレーでチームを鼓舞する選手が好きです。

これだけ好きな要素を兼ね備えていても
不思議なことに彼のことを
好きなプレーヤーに挙げたことはありません。
それぐらい人の好き嫌いを超越したサッカー選手だったのでしょう。

それでも・・・・・・、

1993年アメリカワールドカップ予選のイラン戦での気迫のゴール。
その後のドーハの悲劇の際にピッチ脇で崩れ落ちる姿。
相対してジョホールバルの歓喜の際に
スポーツ情報誌の表紙を飾った『We did it!』の咆哮。
1998年フランスワールドカップでの日本人初ゴール。

更にはギネスブックに登録された二つの大記録。
（Jリーグでの4試合連続ハットトリックと、
　代表戦での最短時間ハットトリック）
2002年日韓ワールドカップメンバーに土壇場で選出され
秋田と共に「最後にマクッたねぇっ！」と無邪気に喜ぶ姿等など・・・。
彼にまつわるエピソードはいくつでも思い出せます。

Jリーグの通算最多ゴールも含めて、
記録にも記憶にも残るホントに素晴らしいプレーヤーでした。
私はそんな彼のおかげでサッカーを更に好きになったのかもしれません。

彼の名は中山雅史、
そう、『ゴン・ナカヤマ』です。

今夜は、
スタジアムに大きく張られた『GON GOL』の横断幕、
そして一サッカープレーヤーのものとしては
認知度トップクラスのあのチャント、
「オー　ナカヤマ！　ウッ、ウッ！
　ナカヤマ　ナカヤマ　ゴンゴール！」
に合わせてスタンドと一体になって踊る彼の姿を思い浮かべたいです。

ホントにお疲れさまでした。

追）KINGの心が折れなければ良いのですが・・・。